26 травня на рейсі Qatar Airways з Дохи до Дубліна літак потрапив у зону турбулентності над Туреччиною. Під час інциденту табло "пристебнути ремені" було вимкнене, і багато пасажирів не були пристебнуті. Бортпровідники якраз роздавали їжу та напої, коли літак різко впав приблизно на 5 секунд. Люди та речі розлетілися по салону, деякі пасажири та члени екіпажу вдарилися об стелю. Внаслідок турбулентності 12 осіб отримали поранення, 8 з них були госпіталізовані.
Раніше, 21 травня Boeing 777 авіакомпанії Singapore Airlines, що летів з Лондона до Сінгапуру, потрапив у зону сильної турбулентності над Бірмою. Літак різко піднявся, а потім втратив близько 1900 метрів висоти. Внаслідок інциденту один пасажир загинув, ймовірно, від серцевого нападу, а 85 осіб отримали поранення різного ступеня тяжкості. Понад 20 людей перебувають у реанімації.
Обидві авіакомпанії проводять внутрішні розслідування інцидентів. Експерти наголошують, що випадки сильної турбулентності почастішали в останні роки, що пов'язують зі зміною клімату. Вони радять пасажирам завжди тримати ремені безпеки пристебнутими під час польоту, навіть коли табло "пристебнути ремені" вимкнене.
Коли турбулентність стає небезпечною для літаків?
Турбулентність — це нерегулярний рух повітря, викликаний повітряними течіями. Вона може спричинити як незначні поштовхи, так і серйозні проблеми, такі як втрата контролю над літаком чи пошкодження конструкції.
Інтенсивність турбулентності
Національна метеорологічна служба США класифікує турбулентність за чотирма категоріями:
- Легка — незначні зміни висоти/положення, легке натягнення ременів безпеки.
- Помірна — сильніші зміни, відривання незакріплених предметів, але контроль над літаком зберігається.
- Сильна — різкі зміни висоти/положення та швидкості, можлива короткочасна втрата контролю, пасажирів сильно штовхає.
- Екстремальна — літак різко підкидає, керування неможливе, можливі структурні пошкодження.
Найнебезпечніші види турбулентності
Турбулентність буває чотирьох видів: механічна, теплова (конвективна), турбулентність чистого повітря (CAT) та турбулентність у сліді. Найбільшу небезпеку становлять:
- Турбулентність, пов'язана з грозами: Вертикальні потоки можуть переміщати літак на 600-1800 м вгору чи вниз. Максимальна турбулентність виникає на висоті 3500-6000 м. Пориви вітру здатні зупинити чи пошкодити літак.
- Турбулентність чистого повітря (CAT): Зустрічається на великій висоті (бл. 6 км), часто в безхмарному небі. Викликається енергією повітряного потоку. Пов'язана з такими явищами як струменеві течії, тропопауза, гірські хвилі.
Отже, хоча легка чи помірна турбулентність не становлять серйозної загрози, сильна турбулентність в грозових хмарах може спричинити значні проблеми й навіть структурні пошкодження літака. Пілоти намагаються уникати таких небезпечних зон, використовуючи метеорологічні дані та бортове обладнання.