Від Одеси до Затоки — півтори години. Найкраща дорога (Р70) йде через Овідіополь.

Можна приїхати й шукати житло на місці, проте є ризик витратити на це весь день. У центрі вас зловлять із табличками «здам кімнату», але будьте обережні з такими пропозиціями. Через те, що курорт мегапопулярний, навіть на найбідніший сервіс тут ставлять високу ціну. За двомісний номер у 7-10 хвилинах від моря нам називали ціну 600 гривень без зручностей.

У першій лінії житло знайдеться на будь-який смак і бюджет. За 150-200 гривень з людини вас поселять у дерев'яну халупу без туалета й душу, за 450 гривень можна зняти весь такий будиночок.

Номер у готелі може коштувати 3000 гривень. Якщо шукаєте щось середнє, то спробуйте бази «Едем», «Сонячна», «Sea View», «Мираж», «Hotel Golden Beach» чи «Вілла Сан-Маріна». Ціни у цих готелях за номер зі зручностями варіюються від 900 до 1300 гривень у сезон.

Трохи дешевші варіанти — з боку лиману. Скажімо, двомісний номер на базі «Дача» обійдеться вам у 600 гривень. Тому якщо подорожуєте з дітьми, зупинитися на стороні лиману буде бюдженіше, і вода там прогрівається швидше.

В Сонячному районі є кемпінг «Клевое место». Ціни демократичні: 80 гривень з людини, 30 за трейлер, 50 за авто й 60 за мікроавтобус. На території є душ і туалет. Кемпінги тут виходять на сторону лиману, тому до моря доведеться пройтися. Але цей розташований у дуже вузькому місці коси, тому до моря хвилин 5 пішки.

З голоду ви тут не помрете. Комплексний обід в «Sunrise» коштує 110 гривень, а в самому селищі є з десяток місць, де можна навернути борщу за 25-60 гривень. Ще в Затоці є кілька супермаркетів.

Ресторани тут теж є, достатньо пройтися берегом і обрати. Радять забігти в «Сову», «Чарку Шкварку» та піратський бар-ресторан «Солар». В останньому, кажуть, смачна риба. Але ми поїсти в Затоці не встигли, тож якщо знаєте місце, яке гріх оминути — дайте знати.

Якщо ви поселилися у Затоці в районі Сонячної чи Лиманської, проблем із пошуком місця на пляжі не буде. Але буде сміття й не буде вбиралень. У Центральному районі пляжі вужчі, тому місця мало.

Таня — головна рятувальниця на 17-кілометровому пляжі Затоки. Тут пости кожні 300 метрах, вони ж — прокати водних атракціонів. У Затоці кожен прокат — це рятувальний пункт, а працівники прокату – рятувальниками. Кожне літо протягом 15 років Таня з 6 ранку до півночі на Центральному пляжі. Вона щоранку розповідає відпочивальникам про те, як поводитися у воді та як подбати про дітей.

На пляжі традиційно можна орендувати шезлонг за 60-80 гривень чи тент за 300 гривень на цілий день. На Центральному пляжі є смітники, навіть трапляються баки для сортування. Є платні туалети й душі.

За півтора кілометра від станції Лиманської в сторону Грибівки є нудистський пляж. Орієнтир — два високі будинки. Якщо це те, що вам треба — зупиняйтеся у Кароліно-Бугазі, що поруч із Затокою. Звідти ближче.

Центр Затоки — це майже Бродвей. Тут три нічні клуби: «Балі», «Кеш» і «Денс клаб». З розваг ще є лунапарк і послуги велорикші. Аерограф Вадим другий рік підробляє тим, що катає людей на велотаксі. Це майже екстремальна розвага: рикша несеться, люди розбігаються. 100 гривень — центральною алеєю, 150 — пляжем, відчуття незабутні.

Для дітей у центрі є кіно. Світлана вже 17 років показує тут фільми під відкритим небом. Вони з чоловіком живуть у Білгороді-Дністровському, а цей кінотеатр винаймають для показів. Зараз на сеанси приходить 18-20 людей — ті, хто з року в рік відпочивають у Затоці, каже жінка. Для дітей у Затоці також періодично влаштовують мистецькі майстер-класи у місцевому центрі культури та дозвілля, і навіть є клуб юних астрономів (щоправда, для тих, хто збирається ходити регулярно).

А якщо хочете почитати — є навіть бібліотека. Працює з 12 до 19 в усі дні крім неділі і понеділка.

На Сонячній є клуб «Казанова». Ввечері сюди приїжджають дитячі аніматори, а вночі влаштовують стриптиз-шоу. Оригінально, правда?

У Лиманському районі розташований аквапарк, куди з центру, від бази «Маяк», щоранку відправляється безкоштовний автобус, а ввечері повертає людей назад. Дорослий квиток до аквапарку коштує 600 гривень, а дитячий — 400. Можна взяти абонемент за 1000 гривень на 7 днів і за 1800 на все літо.

Також у Затоці можна поїхати на морську риболовлю і влаштувати прогулянку на конях у клубі «Марафон» за кілька кілометрів від селища.

Ще є одна сумнівна розвага — чекати, коли розводитимуть міст. Раніше це робили п'ять разів на день, бо кораблі регулярно заходили в Білгород-Дністровський порт. Тепер це рідкість, але, можливо, вам пощастить. Завжди є шанс, що той єдиний раз за літо припаде саме на вашу відпустку.

На стендах з екскурсіями пропонують поїхати у Білгород-Дністровський, у Шабо та Вилкове. У Білгород-Дністровський і Шабо ми б радили їхати своїм ходом, на тій же електричці «Бриз», і самим подивитися на фортецю чи замовити екскурсію на місці. У Вилкове варто взяти екскурсію. Бо доїхати туди з Затоки громадським транспортом проблематично — доведеться робити пересадки. Що цікавого є у Вилковому, ми писали у путівнику, а що таке водне сафарі, розказали ось тут.

Ще можете з'їздити в Одесу погуляти містом, подивитись катакомби чи скупитися на ринку 7 кілометр.

У Затоці чомусь продають навіть шуби, якщо ви не любите тварин, але любите екстравагантні сувеніри.

Якщо побачите в Затоці чоловіка з пахлавою в костюмі арабського шейха, не проходьте повз. Це Іван Степанович, який вже 20 років продає, каже, пахВалу. У виробництві задіяна вся родина: дружина і донька готують, вони з онуком і кількома помічниками продають. Він залюбки фотографується з туристами та ніколи не бере за це грошей. Каже: «Нехай хоч щось у Затоці буде безкоштовно — фотографія Степановича». Тому можете взяти на пам'ять фото й пахлави в дорогу.