60-річного Стівена дістав Трамп у США (ще у перший строк). Його засмутив Brexit, коли Британія вийшла і ЄС. І чоловік вирішив повернути контроль над своїм життя — переїхав жити у човен і подорожує світом.

Від фотографа до морського мандрівника

Після смерті 92-річної матері у 2019 році фотограф Стівен Пейн вирішив, що настав час для змін. Уродженець британського містечка Торкі (Torquay), останні 27 років він прожив в Лос-Анджелесі (Los Angeles) і не знав, куди рухатись далі.

«Я занадто багато скаржився на Трампа, живучи в США, і здавалося, що мені не знайти роботу у Великій Британії через Brexit», — розповідає він.

«Одного ранку я прокинувся з ідеєю купити човен. Я зовсім нічого не знав про човни і плавання, але подумав, що це дозволить мені жити дешево і вільно переміщатися, куди захочу.

«І це... було одне з найкращих рішень у моєму житті!».

Пейн придбав свій 11-метровий моторний човен вагою дев'ять тонн у січні 2020 року. Відтоді живе на ньому постійно. Він самостійно перетнув Ла-Манш (English Channel), а потім рухався вздовж французького узбережжя та річками країни, щоб дістатися до Лазурного берега (Côte d'Azur), італійського узбережжя і, нарешті, до Мальти (Malta).

«Ніхто на смертному одрі не каже, що шкодує про свої подорожі, адже це найкращий спосіб стати кращою людиною», — каже він. «Я пізнав нові культури, став більш толерантним до способів життя інших людей і зустрів чудових людей».

Виклики морського життя

Досвід Пейна не завжди був простим. Після купівлі човна з назвою «Jaywalking the World» він самостійно навчився керувати ним і був готовий до першої подорожі, коли вдарив Covid і світ увійшов у локдаун.

«Нам не дозволяли рухатись, тому я опинився замкненим у марині в Брей (Bray), Беркшир (Berkshire), повністю самотній», — розповідає він. «Як тільки ми змогли виїхати, я перемістив його по Темзі (Thames) до Чатема (Chatham) в Кенті (Kent)».

Проходження під мостом Гаммерсміт (Hammersmith Bridge) та серед комерційного транспорту на Темзі в центральному Лондоні (London) було моторошним.

Але це перевершив лише перетин Ла-Маншу в червні 2021 року — це було страшно, небезпечно і стресово

«Мій друг, який має досвід із човнами, збирався поїхати зі мною, але потім залишився вдома, бо в нього мала народитися дитина», — згадує він. «Я опинився в одній із найзавантаженіших судноплавних смуг у світі. В якийсь момент я нарахував навколо себе 17 суден, і всі вони були набагато більші за мій човен. Це було як перетнути автомагістраль М5 (M5)».

Майже через три години Пейн прибув до Франції (France). Він відчув величезне почуття досягнення, здійснивши подорож без сторонньої допомоги.

«Вивчати щось нове — це чудово, бо в процесі багато дізнаєшся про себе», — каже він. «Я зрозумів, що можу зберігати спокій і триматися курсу, незважаючи на те, що відбувається навколо».

Незважаючи на свій досвід, Пейн все ще стикається зі складними моментами на борту. Серед них — сісти на мілину чи зачепити якір за ланцюг на дні річки.

«Треба бути пильним, бо ситуації можуть загостритися, коли щось починає йти не так».

Свобода та майбутні горизонти

Також було складно знайти відчуття спільноти, постійно перебуваючи в русі.

«Світ човнярів — мінливий, і типова ситуація — це самотній чоловік на човні», — пояснює він. «Друзі приходять і йдуть, тому мені довелося до цього звикнути, а також придумати різні способи знайомства з новими людьми».

Серед таких способів — виготовлення прапора із зображенням рукостискання. Він демонструє його іншим мореплавцям як сигнал, що люди можуть вільно підійти і поспілкуватися. Також він документує свій досвід на своєму YouTube-каналі.

Зараз, у віці 64 років, Пейн пришвартував свій човен на Мальті і живе тут вже понад рік

«Це дуже цікавий, космополітичний острів, і всі неймовірно привітні», — каже він. «Це затримало мене довше, ніж я планував, але я не збираюся залишатися тут назавжди».

Насправді, найбільшою привабливістю морської пригоди Пейна здається можливість змінювати плани, коли він цього захоче. Він не думає про майбутнє далі, ніж про те, де кинути якір на ніч.

«Приємно не мусити постійно планувати», — каже він. «Можливо, я навчуся керувати вітрильником, куплю вітрильний човен і об'їду світ. Все, що я можу сказати — зараз це здається найкращим способом життя для мене, і я дуже радий, що вирушив у цю подорож».

Джерело: The Guardian